大坂夏の陣で指揮を取る家康を描いた「大坂夏の陣図屛風」（部分）。齢74歳にして自ら前線に出陣した家康だったが、これが最後の戦場となった。／「大坂夏の陣図屛風」大阪城天守閣所属
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　関ヶ原の戦いの本当の狙いは何だったのか。「どうする家康」の時代考証者・小和田哲男氏（静岡大学名誉教授）が家康について分析した。AERA 2023年11月13日号より。

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　天下人の豊臣秀吉の死から2年後の慶長5（1600）年に行われた関ヶ原の戦いは、文字通り「天下分け目の合戦」であった。盤石と思われた徳川家康だが、五大老の毛利輝元・宇喜多秀家・上杉景勝は三成の「西軍」に与し、それに呼応した大名も少なくなかった。戦場は全国におよび、それぞれ東軍・西軍に属して戦ったことから、のちの歴史に大きな影響を及ぼすこととなる。事前の調略が功を奏して本戦は半日で終わり、家康は見事に勝利を収めたが、歯車が狂えば勝敗は逆になった可能性もある。

　ともかく勝てば官軍、家康は豊臣家の筆頭家老という立場から、自身の裁量で改易や減封にした三成など敵方の領地632万石あまりを再分配した。

「家康は敵対した者の領地の多くを削減し、自分に味方した者を加増しましたが、自身の所領も250万石から400万石にほぼ倍増させています。他の追随を許さない絶対的な権力者になって対抗勢力を抑え、大名同士による争いをなくそうとしたのです」（小和田哲男氏）

小和田哲男（おわだ・てつお）／1944年生まれ。『徳川家康　知られざる実像』（静岡新聞社）、『教養としての「戦国時代」』（PHP新書）など著書多数。YouTube「戦国・小和田チャンネル」配信中（撮影／写真映像部・高野楓菜）

　その理由について、小和田氏はこうも語る。

「17歳の初陣から戦いの連続で、大事な家臣や身内を何人も失ってきた家康は“戦いのない時代を作ることができないか”と考えるようになったのではないでしょうか」

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