ファンの間でもGM、監督として今のチームを形作った石井監督が「球団をめちゃくちゃにした」という意見も決して少なくない。シーズン序盤ながら楽天モバイルパーク宮城には空席も目立ち始めているのも気になる部分だ。チームを後押ししてくれるファンが減ってしまえば、さらなる悪循環に陥る危険性もある。これまで革新的な球団経営、ファンサービスで地元の東北で人気球団となったのは今や昔、“不人気チーム”になってしまっているのは寂しい限りだ。

 とはいえ、まだシーズンは各チームが60試合程度を消化しただけで、巻き返す時間はまだ残っている。果たして今の“苦境”を石井監督は覆すことはできるのか。現在チームは3カード連続で勝ち越すなど、少しは光が見えてきた。楽天に来てからの5年間で目標である優勝は成し遂げられていないだけに、とにかく求められるのは結果だ。

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