大阪桐蔭から5人、夏の甲子園“未出場”の選手も　「U18日本代表」の20人予想してみた

　夏の甲子園も大詰めを迎えているが、大会が終わるとU18W杯（9月9日～／アメリカ・フロリダ）が行われる予定となっている。センバツ高校野球終了後には一次候補の29人が発表されているが、例年の流れから考えるとここから残る選手はそれほど多くはない。

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　過去には森下暢仁（2015年・大分商）、佐々木朗希（2019年・大船渡）など甲子園でプレーしていない選手が選ばれているケースもあるが（森下は1年夏に控え選手として出場）、基本的にはその年の春、夏の甲子園、特に夏に出場した選手が中心となることが多い。

　下級生については秋の新チームがスタートしていることもあって選びづらいということもあるが、例年であれば翌年以降のことを考えてか2人程度が選ばれている。またチームの指揮を執る馬淵史郎監督（明徳義塾）は手堅い野球をすることを考えると、投手であればコントロール、野手であれば守備と走塁を重視するのではないだろうか。以上のことを考えて、U18侍ジャパンの20人のメンバーを予想してみた。

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【投手】
有馬伽久（愛工大名電3年）
山田陽翔（近江3年）
川原嗣貴（大阪桐蔭3年）
前田悠伍（大阪桐蔭2年）
武元一輝（智弁和歌山3年）
吉村優聖歩（明徳義塾3年）
香西一希（九州国際大付3年）
宮原明弥（海星3年）

【捕手】
山浅龍之介（聖光学院3年）
松尾汐恩（大阪桐蔭3年）

【内野手】
金田優太（浦和学院3年）
緒方蓮（横浜2年）
山田空暉（愛工大名電3年）
伊藤櫂人（大阪桐蔭3年）
藤森康淳（天理3年）
尾崎悠斗（九州国際大付3年）

【外野手】
石川ケニー（明秀日立3年）
海老根優大（大阪桐蔭3年）
浅野翔吾（高松商3年）
黒田義信（九州国際大付3年）

　3月に発表された一次候補と今回の夏の甲子園に出場したメンバーから選んだ。春夏の甲子園未出場の選手となると過去にはドラフト1位候補と言えるレベルでないと選ばれておらず、今年はそこまでの目玉はいないという判断だ。投手であれば斎藤優汰（苫小牧中央3年）、野手では内藤鵬（日本航空石川3年）、西村瑠伊斗（京都外大西3年）などが候補となりそうだが、馬淵監督の目指す野球を考えると少しタイプは異なると判断した。