だが、逆の方向から眺めてみると、別の見方も可能になってくる。多田は疲労を蓄積した状態で走りに失敗し、それでもなお80メートル地点くらいまでは桐生からリードを保っていた。タイムは10秒07の自己新で、9秒台を出した桐生とは90センチの差だった。多田の非凡さの最大の根拠は、類いまれで強靱なバネにある。それがエネルギー効率よく前方向に弾けたとしたら……。

　多田は言った。「桐生さんに必ず追いつきますと言いたい。越えていきたいですね、桐生選手を」と。

　こうしてみてくると、9秒台とその先にある世界の強豪との戦いに挑む韋駄天たちが＜10秒00の壁＞を前にして立ち現れた最大のテーマが、高速で体を動かすときに＜脱力＞するという矛盾に満ちた逆説の概念だった。そして＜脱力＞の技術は、孤独なスプリンターが試行錯誤し、ライバルたちが切磋琢磨するときに磨かれていく。そこには「アイデア」が「世代」を経て「選択」され「伝達」されるという、進化論のメカニズムが働く。

＜脱力＞とは、いわば、自然の法則に身を委ねることだ。彼らは風と一体になったとき、＜壁＞の向こう側の新たな世界を見ることになる。サニブラウンの語った「風に乗る」感覚が、次なる物語の行方を暗示している。

（フリーライター・高野祐太）

※AERA　2017年10月2日号

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