それでも「東芝製」が好き！　ファンに聞いた東芝の商品力

　沈まぬはずの“電機の巨艦”が1兆円超の巨額損失の渦に飲み込まれようとしている。原因は原発事業の失敗だ。成長期や昭和のニッポンを力強く牽引し、明日は今日より豊かな生活をもたらした名門企業で、一体何が起こったのか。そのとき社員や関係者は何を見て、どう感じたのか。そして何が元凶だったのか。AERA　2017年4月17日号では「苦境の東芝」を大特集。関係者証言やジャーナリストの分析で全貌に迫った。

【写真】東芝未来科学館のレジェンドたち

　壊れない電気釜、地上波を「全録」できるレコーダー……。イメージ戦略より商品力。泥臭く生活を支え、夢を実現してくれた「東芝製」ファンに話を聞いた。

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　稼ぎ手だった半導体事業も手放すことになって、暗雲立ちこめる東芝の未来。でも、“明るい未来”もまだある。「東芝未来科学館」（川崎市）だ。

　JR川崎駅の目の前、かつて照明器具の工場があった場所に2014年、移転オープン。子どもから大人まで、遊びながら科学を体験できる無料の施設で、オープンから2年半で、100万人の来場者を集めた人気スポットとして知られる。

　春休みのこの日も、平日ながら親子連れで大にぎわい。係の人が言う。

「（この施設の）撤退などの予定はありません」　

　それより驚いたのは、ここで紹介されていた、東芝が生んだ「世界初」「日本初」の製品の多さだ。

　かのエジソンから直接指導を受けて作られたという「日本初の白熱電球」（1890年）に始まって、「日本初の電気洗濯機」（1930年）、「日本初の自動式電気釜」（55年）などなど、高度成長期の奥さま、憧れの家電1号機も多い。また「日本初の日本語ワープロ」（78年）や「世界初のラップトップコンピューター」（85年）など、ハイテク時代のおハツもある。

●目新しくないが便利

　自分にとって昭和の東芝は、アニメ「サザエさん」（フジテレビ系）や、日曜夜のドラマ枠「東芝日曜劇場」（現日曜劇場・TBS系）の提供と、「光る光る東芝～」のイメージソングのイメージが強いが、実は昭和の暮らしを変えた、まさに（CMの巻き舌で）「リーディング・イノベーション」な企業だった。