中央アルプスと御嶽山に挟まれた長野県南西部の木曽地域。ここでは介護事業者の撤退、縮小などが相次いでいる。背景にあるのは全体の人口減少と高齢者人口の減少だ。地域の高齢者人口は、15年に1万1200人とピークを迎え、その後減少に転じている。

　訪問介護事業を運営する木曽農協では、常勤のスタッフ2人のうち、1人が退職することになり、代わりを見つけることができなかったため、事業所を16年に休業した。利用者が点在していたことも要因の一つだった。担当者はこう語る。

「働き手の数が減っており、人手を確保することができなかった。事業所は木曽の中心にあるが、一番遠い所だと、行くだけで車で1時間半もかかる。採算面でも厳しかった」

　この地域では通所介護サービスも、撤退や規模縮小という事態が生じている。

　ある役場関係者はこう語る。

「事業所がなくなるということは、利用者にとっては選択肢が減り、希望したサービスが受けられないことになる。介護の空白地帯が増える懸念もある。どの事業者も努力してくれてはいるが、抜本的な解決策はいまのところありません」

　今後、人口約2万8千人の二宮町（神奈川県）や約2万4千人の美浜町（愛知県）など、都市圏を含め、多くの地域で訪問介護事業者の撤退が起こる可能性がある【表4】。

【表4】訪問介護事業
都道府県　市区町村　　　総人口
　　　　　　　　　　2015年／2040年
北海道　　森町　　　15,946／7,970
青森県　　板柳町　　13,935／7,521
岩手県　　岩手町　　13,692／7,629
山形県　　遊佐町　　14,207／8,089
群馬県　　東吾妻町　14,033／7,448
埼玉県　　小川町　　31,178／20,263
　　　　　松伏町　　30,061／22,481
千葉県　　横芝光町　23,762／16,750
神奈川県　二宮町　　28,378／19,875
　　　　　湯河原町　25,026／15,341
石川県　　珠洲市　　14,625／7,215
長野県　　木曽町　　11,826／7,260
岐阜県　　下呂市　　33,585／20,834
　　　　　海津市　　35,206／21,010
愛知県　　美浜町　　23,575／14,992
三重県　　東員町　　25,344／20,209
　　　　　明和町　　22,586／18,708
兵庫県　　朝来市　　30,805／21,535
　　　　　宍粟市　　37,773／22,350
奈良県　　五條市　　30,997／15,938
　　　　　宇陀市　　31,105／16,675
山口県　周防大島町　17,199／8,346
高知県　土佐清水市　13,778／6,956
熊本県　　山都町　　15,149／7,711
鹿児島県　垂水市　　15,520／8,250

　終（つい）のすみかとして利用される有料老人ホームも、訪問介護事業所と同様のことが起こり得る。人口約5万8千人の福生市（東京都）や約6万7千人の天理市（奈良県）などの名前も挙がる【表5】。

【表5】有料老人ホーム
都道府県　市区町村　　　　総人口
　　　　　　　　　　　2015年／2040年
青森県　　むつ市　　　58,493／41,637
岩手県　　宮古市　　　56,676／37,441
宮城県　　気仙沼市　　64,988／38,305
秋田県　　能代市　　　54,730／31,757
埼玉県　　秩父市　　　63,555／44,719
　　　　　北本市　　　67,409／51,243
千葉県　　八街市　　　70,734／49,970
　　　　　香取市　　　77,499／48,873
東京都　　福生市　　　58,395／39,088
　　　　　羽村市　　　55,833／43,799
神奈川県　逗子市　　　57,425／47,009
新潟県　　村上市　　　62,442／40,758
岐阜県　　土岐市　　　57,827／42,143
愛知県　　愛西市　　　63,088／46,481
大阪府　　柏原市　　　71,112／48,069
　　　　　泉南市　　　62,438／47,317
奈良県　　大和高田市　64,817／41,675
　　　　　天理市　　　67,398／52,425
岡山県　　玉野市　　　60,736／39,975
広島県　　三次市　　　53,615／39,475
香川県　　観音寺市　　59,409／41,504
福岡県　　八女市　　　64,408／42,369
大分県　　宇佐市　　　56,258／40,636
宮崎県　　日南市　　　54,090／35,285
鹿児島県　出水市　　　53,758／41,270

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