“怒らない”が認知症予防につながる？　医師が関係性を推測

　西洋医学だけでなく、さまざまな療法でがんに立ち向かい、人間をまるごととらえるホリスティック医学を提唱する帯津良一（おびつ・りょういち）氏。死ぬまでボケない「健脳」養生法を説く。今回のテーマは「怒りと認知症の関係」。

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【ポイント】
（1）老いとともに怒りっぽくなる人が少なくない
（2）怒りっぽい人と認知症の関係が推測できる
（3）大切なのは怒りの感情を生み出さないこと

　かつて都立駒込病院で外科医として手術に明け暮れていた頃、看護師さんの間で私は「ほとけのおびっちゃん」と呼ばれていました。私が怒った姿を見たことがないというのです。

　そして何年かすると今度は、「帯津先生は実は、ほとけでなく、ほっとけのおびっちゃん」だと囁かれるようになりました。これは、何でもあれこれ言わずに、ただ放っておくという意味なのです。

　私は、こうでなければならないとか、これだけは譲れないということは極めて少ないと考えています。ですから、大抵のことはどちらでもいいのです。「ほとけの」と言われると面映ゆいので、「ほっとけの」と言われると気が楽だと思いました（笑）。

　貝原益軒も『養生訓』のなかで述べていますが、老いとともに怒りっぽくなる人が少なくありません。かつての仲間が80歳近くになって怒りっぽくなったのを見て、「認知症になるんじゃないかな」と思うことがあります。怒りっぽい人と認知症の関係を示す統計的なデータがあるわけではないのですが、関係を推測することはできます。

　心のときめきが自然治癒力を高める最大の要因であることは、再三、話してきました。この心のときめきは、怒りとは共存できません。だから、怒りが多ければ、それだけ心のときめきのチャンスが少なくなってしまうのです。ひいては自然治癒力も衰えて、大脳の認知機能も低下することになるだろうと思うのです。

　また、怒りは自律神経のうちの交感神経を活性化させます。それによって副交感神経とのバランスを崩すことになります。このアンバランスが自律神経の高次中枢である視床下部を経て、大脳皮質に伝えられ、その機能を乱すことは、十分に考えられるところです。