大崎百紀
冷凍食品はすでに生活の中に定着している。博報堂生活総合研究所の「生活定点」調査の「冷凍食品を含む調理済食品の利用」によると「よく使う人」は、1998年の調査開始以降増えている。98年と2016年を比べると、50代女性で12.7％から29.3％、60代女性で12％から20.1％と増加していて、中高年にも浸透している。
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日本冷凍食品協会が発表した、昨年の家庭用の国内生産量と生産金額は、それぞれ過去最高。ともにほぼ右肩上がりだ。
「今年はさらに生産も消費も伸びそうで、『冷凍食品イヤー』と言っても過言ではないでしょう。昔は手抜き食品と言われましたが、『手間抜き』食品なんです」
協会の三浦佳子・広報部長はこう熱く語る。
料理で手間がかかるのが、にんじんやゴボウなど根菜類の皮むきや下ごしらえ。冷凍食品を使えば、その手間が省け、空いた時間を活用できる。たとえば三浦さんがよく利用するのが冷凍の「豚汁の具」。鍋に入れ、みそを追加するだけで、野菜たっぷりの豚汁がすぐできる。
製造工程も進化し、有名シェフの味を再現した商品も増えてきた。暑くてキッチンに立ちたくない今こそ使おう。
そこで注目の商品ベスト5を、冷凍生活アドバイザーの、「冷凍王子」こと西川剛史さんに選んでもらった。
【冷凍生活アドバイザーの西川剛史さんが選ぶ注目のベスト5】
1．「お水がいらない 長崎ちゃんぽん発祥の店 四海樓」（キンレイ）
鉄鍋炒めの香ばしい野菜と濃厚白湯スープ入り。スープには、魚介のうまみが凝縮されています
2．「高菜ピラフ」（マルハニチロ）
九州の高菜が使われていて、発酵させた高菜の酸味がほどよくご飯とマッチしています
3．「ゴーゴーカレー監修ライスバーガーカレー」（東洋水産）
ご飯のパテに、スパイシーで濃厚なカレーが挟まれていて、ワンハンドで食べられます
4．「青の洞窟 ボロネーゼ」（日清フーズ）
牛肉のうまみが感じられ、パスタの食感も良い。皿に盛りつけると、高級なリストランテで食べているみたいに
5．「今川焼（あずきあん）」（ニチレイフーズ）
冷凍スイーツの先駆け。生地には上品な甘みがあり、しっかりとした粒感のあんこがたっぷり。食べ応えもあります
田村耕太郎
クロちゃん
矢部万紀子
