中2なのに！　丸山茂樹が注目「末恐ろしい」選手とは？

　プロゴルファーの丸山茂樹氏が、将来性を感じる少年プレーヤーについて語る。

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　おかげさまで「第14回丸山茂樹ジュニアファンデーションゴルフ大会」（8月21日、千葉・平川CC）も無事に終えることができました。

　今回びっくりしたのが中学・高校生男子の部で優勝した中学2年の小林大河君（14）です。7バーディー、1ボギーの66で回っちゃうんですから。ラウンドしたあとにパターを教えてくださいって来たので、少しレッスンしました。

　そしたらパッティングはまだまだ雑で、球がそろってなかった。それじゃ将来的に通じないって話をしました。それでも66で回ってるんですから、末恐ろしいです。小林君はプロツアー「フジサンケイクラシック」（8月31日～9月3日、山梨・富士桜CC）のマンデートーナメント（主催者推薦選考会）の出場権を獲得しました。全力で本戦出場権ゲットに挑戦してほしいです。

　4年目を迎えた国内男子のツアー外競技「ネスレマッチプレーレクサス杯」（8月17～20日、北海道・恵庭CC）に、今年もアンバサダーとして参加してきました。今年は往年の名プレーヤーであるトム・ワトソン（67）もグローバルアンバサダーとして参加され、出場した32選手に向けて約1時間の講演をされました。なんといってもワトソンですから、選手たちも喜んでましたね。

　こういうとき、ワトソンは尊敬するジャック・ニクラウス（77）のエピソードを話して、そこから選手たちに伝えたいことに持っていきますね。今回印象的だったのは、やっぱりいい選手はコースの情報をしっかりとってから試合に臨んでいると。あとは、若い選手の故障が多いのはトレーニングのしすぎじゃないかと。自分は技術を身につけるために300球、400球打っていく中で、それがトレーニングになったというんですね。ムダなトレーニングはしなかったそうです。確かに最近は、あまりにも筋力トレーニングに偏りすぎてる気がしますね。

　試合では藤本佳則（27）が優勝して賞金1億円を手にしました。ツアー外とはいえ、賞金額としては国内最高です。こういうチャンスを与えてくれたネスレさんの器の大きさって、すごいですよね。ネスレさんがツアーとは違う目線で我々選手に熱いエールを送ってくれてるというのは、非常にありがたい。今回はワトソンを呼んだし、毎回トーナメントのクオリティーも上がってますね。

　少し前の話になっちゃいますけど、男子の海外メジャー最終戦となる「全米プロ選手権」（8月10～13日、米ノースカロライナ州シャーロットのクエイルホローC）で、松山英樹（25）は5位でした。最終日はトップに1打差の2位でスタートして、10番では単独トップに立ちました。しかし11番から3連続ボギー。得意のサンデーバックナインでスコアを落としました。

　これはもう、ちょっとした歯車のかみ合わせがうまくいかなかっただけ。何も悲観することなく、次の試合に向けて頑張ってもらいたいなと。メジャーに勝つには運も必要。そこだけですよ。この試合後に結婚と第1子の誕生を発表しました。張り切る理由ができましたよね。日本勢初の米PGAツアー年間王者へ、もうひと頑張りを期待します。

※週刊朝日 017年9月8日号