かわいいけれど、正義のミカタとして全国で活躍する犬がいる。いつも黙ってそばにいる「相棒犬」。わかり合うのに言葉はいらない、こいつは頼れるパートナー。
災害救助犬のミー（柴犬・12歳・♀）は、NPO法人災害救助犬ネットワークの高橋比俊さん（55）の相棒犬だ。
宮城県在住のサラリーマン高橋さんが、娘のために飼った柴犬ミーを「災害救助犬」に育てる道は平坦ではなかった。午前3時に起きて朝食前に訓練を済ませ、出勤する日々だった。受験に3回失敗し、ようやく合格できたのはミーが7歳のときだ。
東日本大震災発生後の大規模捜索にも参加した。「現場での集中力がすごい。5、6回呼ばないと帰ってこないです」。高橋さんはそう言い、自慢のベテラン犬に目を細めた。
※週刊朝日 2013年7月12日号
田村耕太郎
クロちゃん
矢部万紀子
