「98年、3万2千人が参加した長野冬季五輪でスポーツボランティアの認知が始まりましたが、いまはまだ黎明期の少し先、という段階」（渡邉さん）

●レガシーを残せるか

　とはいえ、近年になって見逃せない変化がある。たとえば、世界6大マラソンに上り詰めた「東京マラソン」だ。ランナーは3万人以上。ボランティアは約1万人という巨大イベントだ。笹川スポーツ財団は、07年の初年度から3年間、大会ボランティアの供給と育成を担ってきた。初年度こそ「必死に募集をした」（同）ものの、2年目から苦労が減った。なぜか。大会の魅力が伝われば、ボランティアも増えるからだ。いまや、1万人のボランティア枠も2日で埋まる。

「当初はランナー。抽選から漏れ、本当は走りたかった人が大会を支えた」（同）

　五輪ならどうなるか。興味深い現象が起きている。スモールコミュニティーの誕生で、ボランティア同士で自発的な情報交換・交流が起きているという。

　20年東京五輪は、後世にどれだけ多くのレガシー（＝遺産）を残せるかがテーマ。ボランティアの持つマインドは、日本の人口減少や超高齢化、無縁化を乗り切っていくうえで、社会全体が求めているものなのだ。（編集部・岡本俊浩、深澤友紀＝リオデジャネイロ）

※AERA　2016年8月29日号