マイコプラズマ肺炎の大流行が起きるかもしれない　（※写真はイメージ）

「咳（せき）で呼吸が出来なくて辛い」
「声が出るようになり嬉（うれ）しいです」

　こうブログで報告したのは、ものまねタレントのおかもとまり（26）。彼女がかかったのは、大流行の兆しを見せているマイコプラズマ肺炎だ。国立感染症研究所によると、10月17～23日の患者報告数が、統計を取り始めた1981年以降最多に。その後も高い水準のまま推移している。

「夏休み前から少し出ていましたが、2学期に入ってから一気に増えましたね」

　こう実感するのは、おおた小児科（千葉市美浜区）院長の太田文夫医師。患者の多くは小学生だという。

　マイコプラズマ肺炎とは、マイコプラズマという細菌による呼吸器感染症で、せきやくしゃみでうつる。若年者に発症しやすい病気で、患者の8割が14歳未満という統計もある。ナビタスクリニック新宿の久住英二医師は「主な症状は、せきと発熱」と説明する。

「せきは昼夜絶えず、夜中にせき込んで目が覚めるほど強い。発熱は個人差があり、微熱程度の人も、38度ぐらいの人もいます」

　国立感染症研究所細菌第二部の見理剛（けんり・つよし）氏によると、マイコプラズマ肺炎は数年ごとに流行を繰り返す傾向がある。日本では夏季五輪の年の流行が多いため、「オリンピック肺炎」「五輪病」などと呼ばれている。前回の流行は、2011年から、ロンドン五輪があった12年にかけてだ。

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