「清原亜希というブランド力は強かったが、さすがに清原姓で活動を続けていくのは厳しいという見方が多かった。今春からの新たな動きを見据えて、改名の判断に至ったのでは」（同）

　亜希は、3月から自身がプロデュースする新たなファッションブランドを立ち上げる。17日にブランドのお披露目として、清原容疑者の逮捕後初のイベントに出席する予定で、仕事面でも新たな節目を迎える。

「亜希ちゃんは、離婚や逮捕による負のオーラが出ない。むしろ好感度が上がっている面もあります。料理の腕前もプロ並み。逮捕後は余計なコメントを控え、子どもを守ることに徹する姿勢にエールの声が相次いでいます」（亜希に近しい関係者）

　出産後、復帰の決め手となったのは、清原容疑者からの「息子のためにもやってくれ。男の子にとって母親がキレイなのは最大の武器なんだ」という言葉だったと後に明かしている。3月に再スタートする彼女。息子でなくとも、「がんばれ母ちゃん！」と応援したくなる。

（本誌・松岡かすみ、上田耕司、牧野めぐみ、藤村かおり／栗原正夫）

※週刊朝日　2016年3月25日号