藤原三星

久々に全国区の大型特番に森脇健児（56）が帰ってきた。4月8日放送の「オールスター感謝祭」（TBS系）で恒例企画となっている「赤坂5丁目ミニマラソン」が3年半ぶりに復活。脚力に自信のある有名芸能人たちがしのぎを削るなか、過去3度の優勝経験がある森脇が4位に入る大健闘を見せたのだ。

お笑いコンビ「霜降り明星」の粗品（30）が3月中旬に自身の個人YouTubeチャンネルで「税金で人生終わり」と題した動画を配信して話題となっている。「年収が1.4～1.6倍になったため支払うべき税金が増え、正直払えない」と窮状を吐露し、大金を稼いだにもかかわらず手元にお金が残っていないと告白したのだ。もともと型破りな私生活で有名な粗品だが、豪快な金遣いは変わらないようだ。お笑い芸人に詳しい放送作家はこう語る。

1989年にお笑いコンビ「FUJIWARA」を結成し、すでに芸歴34年という大ベテランの藤本敏史（52）。今でもバラエティー番組の平場で「ガヤ芸人」として躍動し続け、“フジモン”の愛称もお茶の間に浸透した。「水曜日のダウンタウン」（TBS系）などでは、若手芸人に交じって体を張った長時間ロケでも抜群の存在感をみせる。一部のお笑いファンの間では「バラエティーになくてはならない存在」とまで言われるが、なぜ今、フジモンにオファーが殺到しているのだろうか。

山崎弘也（47）と柴田英嗣（47）によるお笑いコンビ・アンタッチャブルの快進撃がすさまじい。今年で結成30年目を迎え、4月からゴールデンタイムで初の冠番組をスタートさせる。2010年に柴田が女性トラブルを起こしたことが原因で休業となり、19年11月までコンビ活動を停止していたが、満を持してのゴールデン進出となる。紆余（うよ）曲折あった彼らが、なぜ今、ゴールデンでレギュラー番組を持つまでになったのか。

いつの間にか押しも押されもせぬ人気タレントとなった長嶋一茂（57）。バラエティー番組やワイドショー番組での歯に衣（きぬ）着せぬコメントが話題となるが、実は、プロ野球引退後の1997年には極真空手の道場に入門。2月11日の「炎の体育会TV」（TBS系）では、極真空手の国際親善空手道選手権大会の密着企画もオンエアされた。

72歳という高齢でありながらバラエティー番組に引っ張りだこの梅沢富美男。人気番組「プレバト！！」（TBS系）では、俳句で確かな才能を発揮して永世名人として君臨。句集出版にあと一歩まで迫りつつ、“イジられキャラ”として共演者からも愛される。同番組を毎週楽しみにしているキッズたちからも大人気。他にもさまざまな番組に起用され、老若男女問わず幅広い人気を獲得している。

2020年に複数女性と不倫騒動を起こしたことで10本ものレギュラー番組を失い、芸能活動を自粛していたアンジャッシュの渡部建（50）。約1年8カ月の活動休止を経て、昨年2月には自身の冠番組「白黒アンジャッシュ」で復帰したが、最近ではABEMAで千鳥やくりぃむしちゅー・有田哲平とも久々の共演を果たして話題となっている。

今回の「M－1グランプリ」で敗者復活戦を見事勝ち上がるも、準決勝で敗退し7位に終わったオズワルド。2019年から3年連続で決勝に進出し、今年は優勝候補と言われていただけに、意外な結果に驚いた視聴者も多いだろう。しかし、今回の敗者復活戦で彼らが勝ち上がったことには、SNS上で異論を唱える声が続出。本人たちを巻き込んだ騒動となっている。

最近、お笑いコンビ・さらば青春の光の勢いがすごい。各局のバラエティー番組に引っ張りだこで、11月からはテレビ東京系でMCを務める番組も始まった。22日放送予定の関西ローカルのバラエティー特番の収録で森田哲矢（41）は「ひと言でいえば儲かりました」と述べ、個人事務所「ザ・森東」の業績は順調だと語っている。

来年3月で終了が決まった朝の情報番組「スッキリ」（日本テレビ系）。17年間も“朝の顔”を務めた総合司会の加藤浩次（53）は「感謝しかない」と前向きなコメントを発表したが、今後の加藤の芸能活動を心配する声も上がっている。そんな中、極楽とんぼの相方である山本圭壱がタレントの西野未姫との年の差婚を発表。「スッキリ」でもこの話題を扱ったが、そこに山本の姿はなかった。