今西憲之
2025年4月から大阪市の西に広がる大阪湾の夢洲（ゆめしま）で開かれる大阪・関西万博。万博終了後は、2029年にカジノを含む統合型リゾート（IR）に生まれ変わるという大きな計画だ。しかし、ここにきて万博の開催自体に「延期論」が出始めている。何が起きている？
万博といえば最大の見せ物は、参加する国・地域、民間企業などが建てるパビリオンだ。
万博には153カ国・地域が参加を表明しており、メインとなる日本政府が出展する日本館や、各国が費用を負担し、それぞれが独自に建てたり（タイプA）、日本国際博覧会協会（万博協会）が建てた施設を引き渡したり（タイプB）、区画を一部貸し出したり（タイプC）するパビリオンがある。
他にも民間企業が出展したり、テーマ事業として掲げた八つのテーマについて、各分野の専門家がプロデューサーとして進めたりするものもある。
しかし、このパビリオンの建設段階で“トラブル”が続出している。
■随意契約に変更
まず日本館。基本計画によると、鉄骨づくりの地上3階建てで、延べ面積約1万1350平方メートル。万博のテーマ「いのち輝く未来社会のデザイン」をイメージし、木材をふんだんに取り入れたデザインになっている。東京オリンピック・パラリンピックで聖火台をデザインしたデザイナーの佐藤オオキ氏が総合監修している。
計画では、6月中旬には工事を始め、2025年2月末の完成を予定している。しかし、入札を実施しても、応札した業者はあったが予定価格内ではおさまらず、不成立となった。価格はオープンにしていないが、発注額は50億円超とみられる。
通常の工事であれば再入札となっておかしくないが、それだと開幕に間に合わない可能性があるとして、随意契約にすることが決まった。
他にも、万博のメイン会場「大催事場」は、3回目の入札で約71億円でようやく落札。プロデューサーの一人、映画監督の河瀬直美氏のパビリオンは2度目の入札で15億7千万円で落札されたが、当初の予定は10億7千万円だった。
今西憲之
大阪府生まれのジャーナリスト。大阪を拠点に週刊誌や月刊誌の取材を手がける。「週刊朝日」記者歴は３０年以上。政治、社会などを中心にジャンルを問わず広くニュースを発信する。
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