アメリカザリガニは食べて駆除！？　子どもたちのアイドルは「最悪の外来生物」だった

アメリカザリガニの塩ゆで。千葉県・印旛沼のほとりにある「レストラン錦谷」で。この地域では昔からザリガニが食べられてきた。エビとカニを合わせたような濃厚な味で、女性にも人気（筆者撮影）

90年ほど前、たった20匹ほどのアメリカザリガニがウシガエルのエサとして輸入され、養殖された。そこから逃げ出した個体が全国に広まった。そのほとんどが、人が持ち運び、放したものだ（環境省提供）

石川県金沢市のシャープゲンゴロウモドキの生息していた池。左はアメリカザリガニの侵入前で、水面には水草が生い茂っている。ところが、1990～2000年代にザリガニが侵入すると植生は消失し、水も茶色く濁っている（右）。シャープゲンゴロウモドキは絶滅し、ほかの水生生物もほとんど確認されなくなった（写真提供：西原昇吾氏）

アメリカザリガニが侵入すると在来種が食べられるだけでなく、産卵場所や隠れ家となる水草が切り取られる。それによって、在来種はさらに捕食されやすくなる（環境省提供）

千葉県・印旛沼のほとりにある「レストラン錦谷」で。ザリガニは利根川周辺で捕獲されたもの。入荷したときでないと食べられない。なかなかの高級品だ（筆者撮影）

主に北海道に生息するウチダザリガニ。特定外来生物に指定され、最近では千葉県でも確認された。もともと食用として輸入されたもので、味はロブスターに似ているという（環境省提供）

アメリカザリガニはさまざまな生きものを捕食する。一度、侵入してしまうと、根絶するのはかなり労力と費用がかかる（環境省提供）

アメリカザリガニを塩ゆでにして、殻をむいたところ。尻尾の部分の身がほとんどで、ミソがついている。中華料理では人気の食材（筆者撮影）

身近な場所に住むアメリカザリガニ。子どものペットとして人気だが、最後まで責任を持って飼ってほしい（環境省提供）