興味深いのは、日本の人口はイスラエルの人口900万人より13倍多いけれども、4月8日現在でイスラエルの感染者は9000人以上、日本は約4800人と、日本よりイスラエルの方が大幅にコロナウイルス感染者数が多いことです。

　それはなぜでしょうか？　理由の一つは、イスラエルは親族関係がとても緊密なことです。イスラエルは小さい国で、親族や友人などが頻繁にお互いを訪問し合います。なので孤独を感じることはほぼありません。私が思うにこの行動はユダヤ人の歴史と密接に関係しています。世界中のユダヤ人は自らのコミュニティーとつながりを持つことで生き残ることができたのです。危機管理に関する不断のコミュニケーションや収入を得る機会につながる社会的な交流は、生存のためにはたいへん重要だったのです。

　私自身の例を紹介しましょう。私の父母はエルサレムの我が家から車で1時間のところに住んでいます。私たちは少なくとも、主に週末ですが、2週間に1回は会っています。私には4人の姉妹がいますが、それぞれの子どもたちの誕生日などでほぼ毎週のように会っています。そしてこのようなイベントにはみんなが参加すると思っています。「仕事が忙しいので」と家族のイベントに参加しないのは、いい理由ではありません。

　それ以外にもユダヤ教にはたくさんの祭りがあり、これも家族が集まる仕組みになっています。

　今年はこのユダヤ教の祝祭「過ぎ越しの祭」が4月8日から16日まであります。伝統ではこの祭りの開始の夕食会（セデル）は親族・友人など大勢が集まって行います。しかし今年は初めて政府が、夕食会は同居の家族に限定し、街を封鎖しました。

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