「若手の台頭やコンプライアンス問題などもある。年齢的にも遠くない未来での現役引退は考えられたため、戦力外通告を行うのも理解できる。しかし現在の阪神を客観的に見るとチームリーダーがいなくなってしまう。結果を出し始めた大山をはじめ、野手の主力選手には真面目な選手が多く牽引力あるタイプがいない。投手陣も藤川球児のように言動で引っ張るタイプはいない。エースの西勇輝もグラウンド内外で何かと騒がしい。少しでもボタンを掛け違えるとチームが空中分解しかねない。巨人には坂本勇人、菅野智之という投打のリーダーがいるのとは大違いです」（阪神担当記者）

　阪神の行く末がどうなるかも興味深いが、それ以上に福留自身の今後の選択が見ものだ。

　肉体的に衰えはあるかもしれないが、高い技術力と存在感は未だ健在である。どこでプレーしようがチームにとって大きな影響を及ぼすことは想像できる。

　同じ阪神レジェンドでも、東京出身・鳥谷敬のようなスマートな姿勢とは違うイメージ。これまでのように紆余曲折、泥臭い実直な野球人生を最後まで見せて欲しい。
今こそほえろ孝介だ。薩摩隼人の意地を期待したい。

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