大道絵里子
映画「オレたち応援屋！！」が公開中の人気アイドルグループ、A．B．C－ZがAERAに登場。初の主演映画となる同作は「ABC座」で人気を博した演目を原案に、キャラクターを一新し映画化されたものだ。AERA 2020年11月2日号から。
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表紙の撮影は早朝から行われた。座長を務める舞台の昼、夜公演があり、撮影後すぐ会場へ向かう。「大変ですね」と声をかけると、塚田僚一（33）は首を横に振り、「充実してます！」とほほ笑んだ。
筋肉キャラの塚田や、モノマネ番組で準優勝し「ジャニーズ大好きジャニーズ」として活躍の場を広げる河合郁人（33）など、最近はバラエティーでの活躍が目立つが、ジャニーズJr．の頃からダンスやアクロバット、芝居など、エンターテイナーとしての実力はピカイチの「正統派ジャニーズ」でもある。デビューと同時に彼らが座長を務める「ABC座」を旗揚げし、毎年、ステージを作り上げてきた。そこで育んだものが、この秋、大輪の花を咲かせた。
公開中の初主演映画「オレたち応援屋！！」は、「ABC座」で人気を博した演目を原案に映画化されたもの。舞台はその前日譚だ。五関晃一（35）は言う。
「続けてきたものが大きくなって、次につながったことが素直にうれしいですね」
応援を仕事にする男たちの物語だが、応援が持つ力はファンから教えてもらった。戸塚祥太（33）は言う。
「応援に関して、僕らはアマチュア。ファンの皆さんには勝てないなと」
ステージに立つと、客席からの温かい思いが伝わってくる。
「そこにいてくれるだけで、気持ちもテンションもあがる。ファンの皆さんが、応援のプロなんですよね」
橋本良亮（27）は言う。
「新型コロナの影響で座席は少ないけど、お客さんから元気をもらって頑張れる。応援の力に励まされてきた僕たちだからこそ、伝えられるものがあると思います」
来年、デビュー10年目を迎える。映画や舞台で活躍する戸塚と橋本、振り付けに携わる五関など、それぞれが築いてきたものがある。
「モノマネも14年前からやっていますし、続けることの大切さを実感しています。A．B．C－Zがやったから後輩たちもできるようになった、そういわれることを増やして、挑戦し続けたい」（河合）
彼らの後ろに新しい道ができていく。
（ライター・大道絵里子）
※AERA 2020年11月2日号
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
