終了。あっけない。校門脇で待っていると、友達と出てきた。「Aくん？　お世話になってます。父です」「こちらこそお世話になってます」「二人で写真でも撮る？」と言って、空いてるところに二人を並べて撮影。表情がぎこちない。「息子通じて送るね」「ありがとうございます」。駅までの道のり、二人は勉強のことやら、部活のことやら話しながら。私はどこで昼飯にするかを考えながら。

「Aくんも一緒にごはん行く？」と誘おうかと思ったが、先方も都合があろうと躊躇（ちゅうちょ）して、二人で駅前のファミレスへ。無言で注文を待つ間、「席、坊主頭の子の後ろだったか？」と聞くと「よくわかったね（笑）」だと。「まあ、なんとなくです（照）」と私。

　ネタになるようなことは何も無かったが、長男と二人きりで飯を食ったのは中学の入試以来か。3カ月くらいに感じるあっという間の3年。「ごちそうさまでした」と息子、「どういたしまして」と私。二人でぼんやり家路についた。そんな入学式。

春風亭一之輔（しゅんぷうてい・いちのすけ）／1978年、千葉県生まれ。落語家。2001年、日本大学芸術学部卒業後、春風亭一朝に入門。この連載をまとめた最新エッセイ集『まくらが来りて笛を吹く』が、絶賛発売中

※週刊朝日 　2021年4月30日号

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