【現代の肖像】「子育て科学アクシス」代表・小児科医、成田奈緒子「目の前の子は私。だから見捨てない」

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　友達に迷惑がられたり、ほかの子と同じ行動が取れなくて、生きづらさを抱え、学校に行けなくなる子どもがいる。そんな子を成田奈緒子は独自の「ペアレンティング理論」でサポートする。もう何人もの親子を救ってきた。成田自身、小さい頃に生きづらさを抱えていた。母からの愛情に飢えた。だからこそ、子どもたちを絶対に見捨てないと誓う。

　ある日曜日。成田奈緒子（なりた・なおこ）（57）が代表を務める千葉県流山市の「子育て科学アクシス」で、「ワーク」と呼ばれるアクティビティが行われていた。

「やだ、やだ、やだ！」

　逃げまわる子を「一緒にやろうよ～」と追いかけていた成田がはずみで転倒。そばにいた小学5年生の少年が心配そうにのぞき込んだ。

「くうこ、大丈夫か？」

　うん、ありがとうねと笑顔で返す。ここでの成田は、成田空港に由来する「くうこ」が通称だ。黒いパンツについた埃（ほこり）を払いながら教えてくれた。

「すごく成長したの。あの子だって、以前は逃げ回るほうの子だったのよ」

　教室で椅子をガタガタさせて友達に迷惑がられる。授業中に立ち歩く。「前にならえ」がまっすぐできない。大量に忘れ物をする。そんな少年がアクシスに通い始めて3年で変わってしまった。似たケースは枚挙にいとまがない。よって、多くの親子が悩みぬいた揚げ句にアクシスを訪ねてくる。

「最後の砦（とりで）」とされるアクシスは、成田の研究領域である脳科学を基本とした親子支援・家族支援事業だ。自閉症などの発達障害や不登校、ひきこもり、育児不安など様々な悩みを抱える親子を最新のアプローチ法でサポートする。

　独自に確立した「ペアレンティング理論」は、日々の生活の中で親が適切にコミュニケーションすることによって脳の発達を促す。例えば、思いつきや親の都合に合わせて「お手伝い」をさせるのではなく、「必ずその子が毎日やらなければ家族全体が困る」役割を与える。そうすると「ありがとう」「ごめんね」というやり取りが家族ででき、学校で「何もできない」と評された子が変貌（へんぼう）する。親と子それぞれがワークショップで専門家に関わり学んでもらうことで、ADHD（注意欠陥・多動性障害）などの傾向を示す指標が1年後には下がってしまう。