愛子さまと佳子さま鴨場で「ペア接遇」　過去に「鴨を落としちゃった」プリンセスは？　鴨場食堂の定番メニューは「鴨の鉄板焼き」

鴨を落としちゃった！

　宮内庁には埼玉鴨場（埼玉県越谷市）と新浜鴨場（千葉県市川市）があり、皇室では鴨を無傷のまま捕獲する独特の狩猟法が継承されている。

　越冬のために鴨場の池（元溜）に集まった野生の鴨を、訓練されたアヒルで誘導。鴨が飛び立つ瞬間を狙って、絹糸で作られた「叉手」（さで）という手持ちの網でつかまえるという特殊な鴨猟で、もともとは江戸時代に将軍家や大名家に伝わっていたものを、皇室が明治以降に継承したものだ。
　

　鴨場接待では、接遇役の皇族と外交官ら10人でひとつのグループをつくって鴨の捕獲に挑戦するのが一般的だという。

　この日の愛子さまと佳子さまは、野外で温かいティーカップを手に外交官らと歓談。しかし、その装いは、愛子さまはグリーンのジャケットにチェック柄のスカートにロングブーツ。佳子さまも黒のパンツにブーツと、それぞれ動きやすそうな服装だった。

　前出の人物によれば、鴨猟はスポーツに近い運動量になるという。

　参加者は、鷹匠や皇族方の合図を受けながら、鴨に気づかれないように静かに池に近づき、叉手で鴨をつかまえる。運動神経が良い参加者がひとりで10羽ほども捕獲することもあるが、一方で苦戦する人もいて笑いが絶えない場になるが、前出の人物は、

「皇族方はお手本を見せながら接遇されるので、和やかな国際親善な場とはいえ、気遣いや体力も必要なのです」

　と話す。