工藤公康
もちろん、昔から「データ野球」はあった。野村克也さんの「ID野球」が有名だが、1980年代〜90年代に「常勝」と呼ばれた西武ライオンズ（現埼玉西武ライオンズ）もデータ野球をやっていた。
ただ、昔はスコアラーや選手などが目で見て情報を集め、手作業でデータ化していた。それがテクノロジーの発達によって、収集できる情報量が膨大になり、データの整理の仕方も多様になった。
たとえば、今はごく普通に取り上げられているOPS（出塁率＋長打率）にしても、昔のプロ野球にはなかった打者の評価指標である。
さて、ここからが本題。
データを分析するだけで、試合に勝てるだろうか。
あるいは投手や打者の体の動きや球質、スイング軌道などを数値化（可視化）するだけで、その技術やパフォーマンスが向上するだろうか。
当然ながら、答えは「ノー」だ。
たとえば、得点との関係性が高いと言われているOPSが高い打者を単純に並べても、実際の試合ではなかなか得点に結びつかない。
その時々の結果は、心身のコンディションなどを含むそのときの選手個々の状態、つまり「数字に表れない」部分に大きく左右されるからだ。
データはあくまでも「過去の結果」に過ぎない。
要は、さまざまなデータを踏まえたうえで、選手の「今の状態」を見極めることが監督やコーチの腕の見せどころになる。
私は福岡ソフトバンクホークスの監督時代、その日の打順を考えるときに大いにデータを参考にした。ただし、試合前のバッティング練習の「打球音」を聞くことも忘れなかった。
状態のよい選手は、木製のバットで打っているにもかかわらず、金属のような非常に高く、乾いた音がする。逆に状態のよくない選手は、潰れたような低い音がする。この目で打球の強さや打球方向などを見て、この耳で打球音を聞いて、選手のその日の状態を確認し、最終的に打順を決めていた。
沖昌之
小島よしお
ラリー遠田
