チャールズ国王、カミラ王妃にお別れのあいさつを終え、バッキンガム宮殿を出る天皇、皇后両陛下=2024年6月27日、ロンドン、代表撮影

　イギリスは7月4日の総選挙に向け、選挙運動中だったため、国賓訪問のニュースが幾分少なかったとの声が聞かれた。天皇陛下の温かさとフレンドリーさ、雅子さまの知的でエレガントなたたずまいなどが、SNSなどに感想として上がっている。

　また、キャサリン皇太子妃（42）の晩餐会への出席がかなわず、残念がる声もあった。国王の公式誕生日直前の声明では、「夏にいくつかの公務に参加する希望を持っている」との文言があったからだ。

　国民が次に期待するのは、テニスのウィンブルドン選手権のときだ。妃はパトロンを務めていて、これまで何度も観戦する姿が見られている。

　一方で、今回の歓迎イベントにヘンリー王子（39）の妻・メーガンさん（42）からの水を差す言動がなかったことに安堵の声も聞かれる。これまで、ロイヤルの誕生日や結婚式など大切なイベントにメーガンさんは決まって離脱や妊娠、ブランドの新商品紹介など自分ごとの発表を重ねてきた。メーガンさん不在の理由は、「キャサリン皇太子妃が欠席だったから」とささやかれている。

（ジャーナリスト・多賀幹子）

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