「皇族が羽根を伸ばせる場所」　愛子さまが卒業した学習院大目白キャンパス周辺を歩く

　天皇、皇后両陛下の長女愛子さまが通う学習院大（東京・豊島区）で20日、卒業式があった。近隣の大学もふくめて、「ハレ」の日を迎えた振り袖姿の女子学生らであふれ、カメラを構えた皇室ファンも集まった目白キャンパス。皇族方との「距離感」を感じながら、記者が歩いた。

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　愛子さまが所属する文学部の卒業式は、20日午前に開催される予定となっていた。

　午前9時ごろ、学習院大の目白キャンパスの正門前に行くと、愛子さまを一目見たい、その姿を写真に収めたいという人たち10人ほどが、カメラやスマホを手に、すでに待ち構えていた。皇族関係者の「追っかけ」やYouTuber、皇室ファンらしい。

　愛子さまは、卒業式が始まる前の午前9時すぎ、大学内で報道陣の前に姿を見せ、

「最初の3年間はオンライン授業で、最後の1年はこのキャンパスに通い、たくさんの新しい学びを得て充実した4年間を過ごすことができました。素晴らしい先生方や友人たちと出会えたこともうれしく、またありがたく思っております」

　と、卒業にあたっての感想を述べた。
 

　この日は、天候が悪化する予報になっていたが、うららかな日差しがさしていた。

　まだ式典が続いていたと思われる午前10時ごろ、カメラを構えた人たちのところに警備関係者がやってきて、こう伝えた。

「ここで待っていても、これから1時間、2時間では終わりません。卒業式以外にもいろいろと催しがあり、夕方頃まではかかる。愛子さまが正門前に出てきて、ニッコリ笑って撮影？　それはありません。車で出ます。長時間待たせてガッカリさせてもと思い、お知らせしておきます」

　それを聞いて、記者は正門前から移動。2時間ほど後に正門を通りかかると、カメラを構えていた人たちの姿もいなくなっていた。