大友博
はじめてロバート・ジョンソンの作品群と正面から向きあった『ミー＆Ｍｒ.ジョンソン』の発表からわずか３カ月後ということになる２００４年６月、エリック・クラプトンはテキサス州ダラスでクロスローズ・ギター・フェスティヴァルを主催している。幅広い分野から５０組近いアーティストを招き、コットン・ボウル・スタジアムと隣接する公園を会場に、３日間にわたって行なうという大規模なものだった。自ら設立した更生施設をサポートすることを目的とした企画ではあったが、彼がそこで伝えたかったのは、ギターという楽器の本質的な魅力と可能性、そして、そのシンプルな楽器によって結ばれたミュージシャンたちの絆だった。
同時期、クラプトンは２回目の本格的なギター・オークションをクリスティーズに依頼している。『レインボウ・コンサート』から８０年代半ばにかけてのメイン・ギターだったブラッキー（３本のストラトキャスターのベスト・パートで構成されたスペシャル・モデル）、クリームの解散コンサートで弾かれたギブソンＥＳ－３３５、復活＝初来日当時の愛器だったマーティンも出品され、いずれも想定外の金額で落札された。
テキサス州ダラスは、１９３７年６月にロバート・ジョンソンが生涯最後のレコーディングを行ない、《ミー・アンド・ザ・デヴル・ブルース》、《ラヴ・イン・ヴェイン》、《モルティッド・ミルク》などを残した土地でもある。もちろん、そういった歴史的事実も考慮したうえでフェスティヴァルをその南部の都市で開催することにしたのだろう。
さらにクラプトンは、英国サウス・オックスフォードシャーでのスタジオ・ライヴを中心にジョンソン曲集の続編をつくり上げ、合宿形式のリハーサルや、ダラスでの（まさにジョンソンの録音が行なわれたビルでの）ドイル・ブラムホールⅡとのアコースティック・セッションなどを記録したＤＶＤとあわせて、『セッションズ・フォー・ロバート・Ｊ』というタイトルの作品を同年年末に発表している。
五十代最後の年に、労作と呼ぶべきアルバム２枚の発表と大規模なフェスティヴァルの主催。なんとも、すごいパワーだ。ひょっとすると、家族に捧げるアルバムの制作がうまく進まなかったことがすべてのきっかけだったのかもしれないのだが、そこで示したパワーは、次の年も衰えることがなかった。［次回７／８（水）更新予定］
森朋之
ブレイディみかこ
鴻上尚史
