クイーンは、「１９７５年４月１７日に初めての日本ツアーの為、羽田国際空港に降り立った。この日羽田空港には３０００人を超す若い女性が彼らを一目見ようと押しかけバンドを驚かせた。」と、ユニバーサル・ミュージック・ジャパンのホームページに書かれている。
そう、あれから４０年が過ぎたのだ。
音楽というのは聴く人間を選ぶ、とわたしは思う。
わたしたちは自分の感性で、これは好き、これはなんだかぴんとこない、などと言って自分で音楽を選んでいるつもりになっているが、実は、音楽がこちらを選んでいるのではないかと思うことがある。
たとえば、わたしにとってのカーペンターズ。１９７０年のナンバー１ヒット《遙かなる影》（バート・バカラック／ハル・デヴィッド作）から《愛のプレリュード》（ポール・ウィリアムス／ロジャー・ニコルス作）とヒットし、その後、大スターとなっていくが、中学生から高校生の時代に聴いていたわたしは、あ、ポップスね、とちょっと軽く見ていた。後になって、バート・バカラックやポール・ウィリアムス、ロジャー・ニコルスのレコードを探すようになるとは、そのころ知るよしもなしだ。
そしてあれから４０年経って聴いても、カーペンターズって、ああ、いい曲、いい演奏、いい声だなあ、と思うのだ。
いや、ドアーズだって、ジミヘン（余計なことですが、ジミ・ヘンドリックスね）だろうが、言ってしまえば、ボブ・ディランだろうが、正直言って１０代のわたしに、どこまでそのよさや価値がわかっていたのか疑問だ。
いや、クラシックやジャズだって同じだ。世紀の傑作、名作というものを聴いても、そのよさが全然わからないことがよくあった。
マイルス・ディヴィスの『ビッチェズ・ブリュー』もストラヴィンスキーの『春の祭典』も、最初からよさがわかったわけではない。正直言って、頭の中は？？？だった。
素晴らしい音楽だ、世紀の傑作だといわれても、そのよさがわからない。そんなときに、自分はまだこのよさもわからない未熟者なのだと思ったものだ。そして、そのよさがわかるまで、何度も何度も繰り返し聴いた。
小林秀雄が、骨董についてこんなことを言っていたと記憶する。
最初は何がなんだか判らないが、少しずつ感じるようになってきて、だんだん見えるようになってきて、次に判るようになる。はじめは言葉で説明できないが、わかるようになってくると、言葉で説明できるようになってくる、と。出典が手元にないので、わたしのあいまいな記憶なのだが、そのためには本物をたくさん見ることが大切だと言っていた。
クイーンは、デビュー当時、音楽評論家から認められず、売上も振るわなかった。特に、本国イギリスでは不遇であった。
わたしにクイーンを教えてくれた最初の人物は、大学に入って最初に入部したクラシック・ギターのクラブの同期の友達だった。今にして思い返すと、彼はそのころのフレディー・マーキュリーと同じ髪型だった。
彼が貸してくれたカセット・テープで、わたしは《キラー・クイーン》を聴いた。《ボヘミアン・ラプソディ》は、まだ発表されていなかった。
わたしはこのときはじめて、クイーンというバンドを意識したのだった。
しかしまだ、フリルのついた服を着たアイドル・バンドだという意識をなくすことはできなかった。
１９７５年４月１７日に初めての日本ツアーのため、羽田国際空港に降り立ったクイーンを記録した映像が残っている。『クイーン 輝ける日々』の日本盤のＤＶＤのみにボーナス映像として入っている。
その映像のなかで、クイーンの記者会見の様子があるのだが、そのなかで、ブライアン・メイが、「これほどの歓迎は、他のどの国でもなかった。空港で迎えてくれたファンの多さにも驚いた。とても光栄に思うし、ビートルズ以上だと聞いて、少し混乱している」と語っている。
まずこの映像から、このバンドのリーダーはブライアン・メイだとわかる。
その後、映像は野外での茶会（ジャパニーズ・ティー・パーティー）、野点の映像になる。着物の女性が数人、お茶などの世話をし、プレゼントにもらった剣玉で遊ぶフレディの映像があり、緋毛氈の上にあぐらをかいて、教わりながらお茶を飲む４人の姿が現れる。続いて、メンバーごとのコメントがある。
ブライアンは、「日本に引っ越そうと思う」とまで言っている。
メンバーは、他のメンバーが挨拶をしているよこで、ふざけている。そしてフレディーはブライアンのまねをしているのか、「バンドを代表して、ありがとう」と言っている。
２０１５年、クイーンがはじめて日本にやってきたこの４月１７日が「クイーンの日(The Queen Day)」として認定されたという。認定されたって？ 誰がそんなこと認定するんだろ？ と思って調べてみたら、日本記念日協会というのがあって、その協会が、初来日から４０周年を迎える今年、４月１７日を「クイーンの日(The Queen Day)」として認定したということだ。
４０年前のこの日、彼らを一目見ようと羽田空港に押しかけバンドを驚かせた３０００人を超す若い女性が、クイーンのメンバーを鼓舞し、自信を与えたのだと想像する。その後の彼らの成果が、それを証明していると思う。
クイーンを発見し、育てたのは、日本の女の子たちなのかも知れない。
フレディ亡き後も、クイーンは様々なヴォーカリストをたてて活動している。
このクイーン初来日から４０年を記念して、羽田空港でイベントが行われる。
また、あらためて、クイーンを聴いてみようと思う。［次回５／１３（水）更新予定］
■公演情報はこちら
http://cittaworks.com/queen/index.html
