藤井聡太が「めいじんになりたい」という幼い頃の夢に挑戦へ　名人戦挑戦者決定戦で勝利

　20歳の藤井聡太五冠が名人戦初挑戦を決めた。挑戦者決定戦で広瀬章人八段を破った。4月開幕の名人戦で勝てば、谷川浩司十七世名人の史上最年少記録（21歳）を更新する。AERA 2023年3月20日号の記事を紹介する。

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「おおきくなったらしょうぎのめいじんになりたいです」

　2008年7月19日。藤井聡太少年が6歳の誕生日を迎えたとき、幼稚園で作られたお祝いのカードには、そう記された。それから15年近い歳月が流れた。

　23年3月8日、東京・将棋会館においておこなわれた第81期A級順位戦プレーオフ（名人戦挑戦者決定戦）。藤井竜王は広瀬章人八段（36）に125手で勝ち、渡辺明名人（38）への挑戦権を獲得した。

「やっぱり名人というのは江戸時代から続く、本当にすごく歴史のある称号で。名人戦に出るということは、重みを感じるところはあります。自分にとってすごく大きな舞台になるかなと思っているので。それにふさわしい将棋を指したいという気持ちが強いです」（藤井）

「めいじんになりたい」という幼い頃の夢について改めて問われた藤井は、笑いながら次のように語っていた。

「自分では記憶していなかったんですけど。将棋を始めたのが5歳の頃なので。6歳でというのは、ずいぶん大きく出たなと思いますけど。もちろんこれから名人戦の対局があるわけですけど。名人戦という舞台に立ったところまで来たというのは、当時の自分にちょっと教えてあげたいなと思います」（藤井）

■加藤一二三に次ぐ若さ

　将棋界のあらゆる記録を塗り替えつつある、若き王者。今回、どのような偉業を達成しつつあるのかを整理しておこう。

　将棋界の歳時記では、新年度を迎えた4月に名人戦七番勝負が開幕する。藤井挑戦者がその舞台に立つとき、年齢は弱冠20歳8カ月。これは1960年に20歳3カ月で名人挑戦者となった加藤一二三八段（現九段、83）に次ぐ若さだ。

　持将棋（引き分け）が続くなど、なんらかのアクシデントが起こらない限り、今期名人戦七番勝負は6月中に閉幕する。20歳の藤井が名人位を獲得すると、83年に谷川浩司新名人（現九段、60）が打ち立てた21歳という史上最年少記録を更新する。その点について、藤井は次のようにコメントした。