岩合光昭 (c)Iwago Photographic Office
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 動物写真家・岩合光昭さんが見つけた“いい(こ)”を紹介する「今週の猫」。今回は、奈良県天理市の「にゃんこの武勇伝」です。

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 日本史上最古の道として知られる「山の辺(べ)の道」には、観光客と地元民の憩いの場、トレイルセンターがある。ここで暮らす看板ネコのチャイは、3歳にして度胸のある男らしく、崇神天皇の前方後円墳を望むテラスで、誰よりもくつろいでいた。

撮影/岩合光昭 (c)Mitsuaki
撮影/岩合光昭 (c)Mitsuaki Iwago

 堂々と自動ドアを開けて館内に入ると、お気に入りの椅子の上へ。隣に客がいてもお構いなし。寒い日はストーブの前でゴロン。踏まれそうになっても執拗に撫でられても、眠り続ける。太古の帝も「あっぱれ」と笑い出しそうな豪傑、ここにあり。

週刊朝日  2023年3月10日号