一方、FA補強で圧倒的な強さを見せていた巨人は沈黙している。今オフに調査を行っていた阪神・西勇輝は残留を決断し、森もオリックス入りした。スポーツ紙巨人担当は、こう分析する。

「巨人ブランドに憧れている選手が少なくなったということでしょう。常勝軍団を築くためにはFA補強に頼らず若手の育成に注視すべきです。これまでの巨人は大型補強で戦力アップしていたが、その効果は限定的で2、3年しか強さが持続しない。近年はFAで獲得する選手のランクが落ちてチームのプラスになっていないケースも少なくなかった。選手を育てるのは我慢を強いられますが、多少のミスに目をつむって我慢強く起用し続けなければ成長しない。ヤクルト・高津臣吾監督、オリックス・中島聡監督は『育成と勝利』を両立してリーグ連覇に導いている。巨人も若手の選手たちの能力は高い。原監督の手腕が問われます」

　V奪回へ、巨人のカギを握るのは生え抜きの若手たちの奮闘だろう。（今川秀悟）

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