二人三脚で生きてきた熟年夫婦が第二の人生を踏み出す際、意外とつまずきがちなのが“家”の問題。それぞれの思い描く老後生活が一致しないせいだが、どうすれば円満に暮らし続けることができるのか。その秘訣を「間取り」から考える。

　中高年になれば睡眠障害も起こりやすい。健康のためには別に寝たほうがよい、という意見もある。絶好のタイミングで別寝に切り替えたのがS夫婦（夫62歳、妻66歳）だ。7年前に2LDKのマンションから建て売りの一戸建て（3階建ての4LDK）に引っ越したのを機に、夫婦の寝室を2階と3階とに分けた。

　Sさんはいう。

「僕らはすごい恋愛結婚だったし、30年間セミダブルで寝ていたんだけど、2人ともイビキが大きいんだよ。だんだんそれが気になるようになっちゃって」

　とくに夫であるSさんは、55歳を過ぎたころから眠りが浅くなった。

「無理して一緒に寝なくてもいいんじゃないか？」

　引っ越す前、使っていたセミダブルベッドを前におずおずと切り出すと、妻は「賛成」と即答。同じことを思っていたのだ。

「最初は寂しい気もしたけど慣れました。何よりぐっすり眠れます」とSさん。

　しかし、いくらイビキや歯ぎしりがうるさくても、階や部屋を完全に分けるのが無理だったり、抵抗感がある人もいるかもしれない。そういう場合は「つかず離れず」の策がある。

『「間取り」の教科書』などの著書で“間取り博士”としても活躍する建築家の佐川旭さんが薦める2例。1つ目は、隣接していた子ども部屋などとの壁をなくし、枕の位置をずらしてベッドを置いたもの。

「頭の位置がずれただけでも、寝返りなどが気にならなくなる。壁を取るなら50万円以内でできます。さらに、耐震性が増すようなリフォームをすれば安心でしょう」（佐川さん）

　2つ目は、引き戸で仕切り、部屋を奥と手前に分けた場合。行き来ができて、必要があれば閉めればいい。閉めても「気配が感じられる」のが利点だ。大金をかけなくても、光を通さないスクリーンや、木製ブラインドをベッドの間に吊るすだけで効果がある。

　さらに老後、どちらかが具合が悪くなったら、仕切りを外したり、居間に畳コーナーを作ってまた一緒に寝たりしてもいい。

「間取りは生き物だから、ライフステージにあわせて自由に変えていけばいいんです。ただし、どんな場合も家族の基本は“団欒（だんらん）”で、寝室が別でも、長時間別々に過ごしても、絆のスペース＝リビングを大事にしてほしい」（佐川さん）

　家具も重要だ。例えばダイニングテーブル。会話しやすく食事もしやすく、離れがたくなるのは低め（65センチくらい）だという。

「多忙な場合でも、せめて朝は一緒に食事をするなど、意識することも大事ですよ」（佐川さん）

※週刊朝日 　2014年6月6日号より抜粋