![巨人最終年となった2005年の清原和博 (c)朝日新聞社](https://aeradot.ismcdn.jp/mwimgs/1/e/840mw/img_1e595b3cd61b7836ff7457c25addc7b379127.jpg)
西武、巨人などで活躍し、通算525本塁打を記録した清原和博氏が先月30日に行われた「World Tryout2019」(神宮)で監督を務めた。2016年に覚せい剤取締法違反で懲役2年6カ月、執行猶予4年の実刑判決を受け、来年6月の執行猶予明けを前にしての監督就任に、野球関係者やファンの間で賛否両論が飛び交うなか、本格的な球界復帰へ向けて第1歩を踏み出すことになった。そんな清原氏の現役時代のエピソードを改めて振り返ってみよう。
【写真】「平成で最もカッコいいバッティングフォーム」はこの選手!
現役時代は「今度来たら顔ゆがめたる!」(1998年7月10日、阪神・藪恵壱の死球に怒り)、「ボールをしばき上げたる」(2000年5月3日、中日・山本昌から3ラン)、「俺にとっては、甲子園に神がいる」(2001年6月9日、甲子園の阪神戦で3打席連続弾)etc新聞の見出しを飾る語録に事欠かなかった清原だが、そんな中でも、今でもファンにとって、最もインパクトある言葉が飛び出したのが、2005年4月21日の阪神戦(東京ドーム)だ。
2対10と大差をつけられた巨人は、7回に2死満塁と遅まきながら反撃。ここで打席に入ったのは、通算500号まであと「1」と迫った4番・清原和博だった。翌日から日程の都合で移動になるため、何としても本拠地で達成したいと“ラストチャンス”に燃えていた。
これに対し、阪神・岡田彰布監督は、先発・井川慶に代えて藤川球児をリリーフに送った。
2ボールから藤川の145キロ外角低め直球を見逃した清原は、4球目の146キロ直球を空振りしたあと、5球目のフォークを見送り、フルカウントに持ち込んだ。そして、運命の6球目、藤川の内角低め、136キロフォークに清原のバットは空を切った。ストレート勝負を信じて疑わなかった清原は激昂して「チ×ポコついとんのか!」の問題発言をかます。
「10対2で、ツーアウト満塁、3-2でフォークやで。ちゃうやろ。ケツの穴小さいわ」というのが言い分である。