岡本浩之
さんまは、北太平洋の温帯から亜寒帯に広く生息していて、8月ごろに千島あたりにいったん集まって、産卵のために日本列島に沿って群れで南下していきます。ちょうど北海道から三陸沖あたりにまで南下したものが、脂のノリも良く、塩焼きには最高のものと言われています。
そして紀伊半島あたりまで来ると、すでに産卵を終えて脂も落ちてしまっているんですが、これらは、塩焼きではなく、丸干しにすると美味しいとのことで、三重や和歌山ではさんまの丸干しが有名です。
毎年8月中旬から北海道や東北地方の太平洋岸で本格的な漁が始まるんですが、昨年は前年の約3分の1の4万517トンしか取れませんでした。
今年はさらに深刻な不漁で、8月末には一匹1500円という信じられない価格で取引されていました。最近では400円程度にまで下がってきているようですが、それでも通常の年の何倍もの高値です。
近年のさんまの不漁の原因については、温暖化の影響でさんまが南下するルートが変わったとか、日本近海に来る前に中国や台湾の漁船が根こそぎとってしまうからなどさまざまな説が言われていますが、まだ本当のところはわかっていません。
中には、さんまは昔から豊漁と不漁を定期的に繰り返してきたので、たまたま近年が不漁期に当たっているだけで、そのうちに元に戻るという楽観論を唱える方もいます。
とはいえ、現在の不漁が来年も続くと、冷凍して保管してあるさんまも底をついてきて、気軽に食べることができなくなってしまいます。このままでは、うなぎに続いてさんまも気軽に食卓に上る庶民の味ではなくなってしまうかもしれません。
くら寿司でも、この時期に合わせて、さんまのお寿司を販売していますが、今年はさんまの異常価格が報じられた影響なのか、例年以上に人気が高く、予定より早く終売となってしまいそうです。気になる方は、お早めにお越し下さい。
○岡本浩之（おかもと・ひろゆき）
1962年岡山県倉敷市生まれ。大阪大学文学部卒業後、電機メーカー、食品メーカーの広報部長などを経て、2018年12月から「くら寿司株式会社」広報担当、2019年11月から、執行役員 広報宣伝IR本部 本部長
※AERAオンライン限定記事
岡本浩之
おかもと・ひろゆき／1962年岡山県倉敷市生まれ。大阪大学文学部卒業後、電機メーカー、食品メーカーの広報部長などを経て、2018年12月から「くら寿司株式会社」広報担当、2021年1月から取締役 広報宣伝IR本部 本部長。
岡本浩之の記事一覧はこちら
岡本浩之
廣津留すみれ
しいたけ.
ラリー遠田
