石井宏子さん（本人提供）　

温泉ソムリエ・石井宏子さんが選ぶ１１宿（週刊朝日２０１８年１１月30日号から）

　温泉ソムリエとしてメディアにも登場する温泉ビューティ研究家の石井宏子さんは、年間200日、国内外の温泉地などに出向く日々を送るが、亡き父親（当時75歳）を洒落た宿に連れていったことがある。

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「気後れしちゃうかな、と、気にしていましたが、娘と華やいだ場所に行けたことがすごく嬉しかったみたい。一張羅のシャツなんか着て、普段は焼酎とかウイスキーなのに、『シャンパンでも飲むか』って。あのとき父はとても生き生きしてたんです」

　一般的に、年寄りは年寄り扱いされるのを拒みがちだ。完璧なほどのバリアフリーの客室は病室のようで、「せっかく旅に行くのに病院みたいなのは嫌」という人もいる。

「子どもが行って良かった宿に親を誘うというのでいいと思います。『この間、友達と行ってすごく良かったから、お母さん、今度は一緒に行かない？　お母さんを連れていってあげたいの』と」（石井さん）

　とはいえ、老いた親を連れていく場合、移動のストレスや転倒の心配、現地での体調変化等々、不安になることも多いだろう。が、石井さんは、そういう気持ちはあえて内側にしまいこみ、自分も楽しむことが大事だという。

「滑らないで！」「気を付けて！」と隣で目を光らせ注意を促すのではなく、「あ、こんなところに手すりが」というように、気を配っているところを見せないようにする。親に「楽しい！」と思ってもらえる時間をどれだけつくれるかが大事だという。

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