「小太り」が一番長生き！　メタボに隠された“金儲け”の図式

　生活習慣病を発症する諸悪の根源として、冷たい視線にさらされてきたメタボ。ところが、標準よりちょっと“お太りさま”のほうが、実は健康で長生きできるというデータもある。だが、厚生労働省の都合で、メタボ認定されれば、治療対象にされてしまっている現実がある。

【図表でみる】日本人も小太りが長生き　BMIレベルと総死亡率

「肥満外来」がある愛誠病院（東京都板橋区、台東区）の静脈瘤センター統括医師の新見正則氏は、1万人以上の肥満の患者を診てきた。その経験から「痩せている人よりも、太っている人のほうが元気で長生きするケースが少なくありません」と語る。

　新見氏の友人でもある88歳女性は、70歳のとき、肝臓にがんが見つかった。大腸がんからの転移だと判明し、進行度はステージ4の末期だった。女性は大腸と肝臓の転移を切除する手術を受けたが、抗がん剤の投与は拒否。だが、今も元気だ。新見氏によれば、この女性は、「身長が155センチでBMIが28」というから、逆算すると体重は67～68キロとぽっちゃり型なのだ。新見氏がこう語る。

「医師から抗がん剤の有効性は40％と説明され、じゃあ60％は体に悪さをするんだと直感的に思ってお断りしたという。医師が勧める治療を拒否できる人は、なかなかいるものではありません。余命宣告もされていたのに88歳になった今もお元気で、脳トレや中国語の勉強をされています。人はいろいろで、治療法やデータがすべての人に当てはまるとは限らないのです」

　前出のBMI（体格指数）は肥満の度合いを測る数値で、計算式は体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）だ。身長1メートル70センチで70キロの人なら、BMIは24.22だ。普通体重はBMI18.5～25未満とされ、18.5未満は低体重（痩せ型）、25～30未満が肥満（1度）、30～35未満が肥満（2度）などと定義されている。日本では、もっとも病気になりにくい理想体重は22ということになっている。