「日ハム球団は昨オフ、大谷に『（去年の活躍で）十分貢献してもらったから』と伝えたそうです。できるだけ早くメジャーへ、という本人の意向と球団の利害が一致しているということでしょう」（同前）

　冒頭の疑問が解けると同時に、今の不完全な状態での起用に違和感を禁じ得ない。某メジャー球団のスカウトもこう言う。

「7月12日のピッチングでは右足の蹴りがなかった。2月のキャッチボールのときからそうでしたが、故障している右足首をかばい、去年までなかった悪い癖がついてしまったのかなと思います。最近の様子を見ていても、全力疾走しないし、シートノックにも入っていない。不完全な状態の選手を何で使うんでしょうか。悪化するリスクがある。おかしいですよ」

　大谷自身がプレーしたがるタイプらしいが、首脳陣なり球団は、それを御すべきだ。ファンとしては、メジャーに挑戦するなら最高のコンディションで行ってほしい、と思うのだが……。

※週刊朝日 17年8月18－25日号