「買います。自宅でも練習してみます」

　とあとさきも考えずに。

　折山さんがパンフレットを持ってきてくれた。新品だと特別注文をして作ってもらうのでやや高い。手作りで弦を張る木製部分が総ヒノキ（42弦）だと6万5千円。ヒノキと合板（32弦）だと3万円。総ヒノキグランド（44弦）は7万5千円。

　やはり材料や大きさによって値段が違ってくる。それにしても中古だと3分の1以下だからお買い得だ。「試しに1週間、ご自宅に持ち帰ってみては？」と勧められた。

　サイズは約60センチ。ケースに入れて楽に持ち運べる。しかし、自宅で弾いたりしたらどうなるだろう。大変なことになると思う。救急車やパトカーのサイレンが聞こえても怒りだすチャイ（うちの室内犬）は怪しい音だとほえまくり、妻は迷惑顔をするだろう……。

　成り行きにまかせるほかないが、音楽嫌いのぼくは折山マジックにかかったらしい。楽器を手に入れようとしているのだ。自分の知らなかった音楽の才能の芽生えかも、とか不遜な考えまで抱きかけている。

　お言葉に甘えて教室備え付けのプサルタリーを借りて持ち帰った。試しに高い音を出してみる。チャイはワンといったが、騒ぎ立てることはなかった。案外、彼はぼくの音楽の才能をわかっているのかもしれない。妻も珍しく、

「いい音ね。まじめに練習してみれば」

　うまくなれるものかどうか自信はなかったが、うれしい励ましと思うことにする。

※週刊朝日 　2015年8月28日号より抜粋