久保田龍雄

プロ野球のドラフト会議が10月20日に開催される。今季4位に終わった巨人は、近年はFAなどの補強に頼ることが多く、ドラフトは1位指名の競合くじ（外れ1位も含む）で11連敗中だが、かつては逆指名制度下（1993～2007年）以外でも、のちの主力選手を複数獲得した“大成功ドラフト”が何度かあった。

シーズンも残りはCSファイナルステージと日本シリーズを残すだけとなり、8月20日に国内FA権を取得した森友哉（西武）の今オフの動向を予測する報道も活発になってきた。もし森がFA宣言すれば、「打てる捕手」が欲しい巨人と大阪出身の森の地元球団・阪神は当然手を挙げてくるとみられる。

“村神様”ことヤクルト・村上宗隆が日本人選手では1964年に王貞治（巨人）が記録した55号を抜き、58年ぶりにシーズン最多の本塁打数を更新。自身の背番号である「55」をついに追い抜いた。

今年も10月20日にプロ野球のドラフト会議が開催される。

プロ野球選手ともなれば、たとえ打撃に特化していても、守備もそれなりにこなせるというイメージがある。

優勝実績のある監督がその手腕を買われ、弱いチームの再建を託されることがある。西本幸雄監督のように、かつては弱かった阪急や近鉄を熱血指導で優勝に導いたエピソードはよく知られている。その一方で、歴戦の名将をもってしても、チームを強くできなかった例もあった。

エース級を何人も継ぎ込む豪華投手リレーは、オールスターならではの風物詩だが、日本シリーズでも、V決定目前の最終回にエースを投入したり、王手をかけられた試合でダブルエースの継投が見られたりする。そして、時には公式戦でも、オールスター並みの豪華リレーが実現することだってあるのだ。

プロ野球のトレードは、1人対1人、2人対2人のように、同人数の選手を交換するパターンが多いが、時には1人対複数の変則トレードが成立することもある。

巨人移籍2年目の中田翔が、8月11日の中日戦から不振の岡本和真に代わって4番に入り、球団の第91代4番打者になった。

今夏、通算3度目の春夏連覇は逃したものの、しっかりと強さも見せた大阪桐蔭。毎年のように強力打線を売りにしているが、その一方で、歴代エースたちも、現在の校名になった初年度（1988年）のエース・今中慎二（元中日）をはじめ、プロ入りした投手が多い。