狩生聖子
もう一つの原因として、顎関節症によるものがある。顎関節症とは「顎関節と咀嚼筋の痛み」「開口障害（口が開かない）」「顎関節の雑音（顎が鳴る）」を主な症状とする病気だ。
「顎関節症になると顎が痛んだり、口が開かなくなることから、痛みのないほうの歯でかむ習慣がつき、かみ合わせが悪くなってしまったり、何らかの原因で顎の骨が変形することで、顎の位置が変わることが要因になるケースもあります」（松香歯科医師）
補綴治療でかみ合わせが悪くなったことをきっかけに、顎関節症になることもあるという。
このほか、かみ合わせの違和感の原因となる顎の病気には、細菌が顎の関節に感染し、炎症を起こす「感染性顎関節炎」や顎のがんなどの「腫瘍」。下顎の一部である下顎頭が減っていく「進行性下顎頭吸収」や「慢性関節リウマチ」（関節の症状が顎関節にあらわれた場合）、自分の意思とかかわりなく顎などが動く「ジストニア」によるものなどがある。
また、詳しい検査をしても、かみ合わせの異常や原因となる病気が見つからない場合もある。
「歯ぎしりやくいしばりなど、上下の歯の接触が続くことにより、感覚神経が興奮していたり、ストレスなど心理的要因が影響している場合などが考えられます」（同）
原因不明の違和感に対しては、患者から要望があっても歯を削ることはしない。まずは患者の訴えをよく聞くことから治療がスタートするという。
（文・狩生聖子）
※週刊朝日2023年5月5－12日号より
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