今年の上記ネットワーク3局を通じたツアー全大会の全4ラウンドの平均視聴数は、78万1000人で前年比14％減。しかし、6月のLIVゴルフ開幕以降は、CBSが放送したRBCカナディアン・オープンで、最終日としてはこの22年間で最高の視聴数を獲得。ジョンディア・クラシックでも、最終日に2015年以降では最高の数字を挙げ、同週末では25％アップを記録したという。

　この2試合の間に行われたトラベラーズ選手権では、逆に前年比36％減となったようだが、PGAツアーと各ネットワーク局には深い関係値があり、そこにLIVゴルフが入り込む余地はないという。

　一方、2023年に14試合のリーグ戦を賞金総額4億500万ドル（約555億3000万円）で開催することを発表しているLIVゴルフはどうだろうか？

　これまでミケルソンに2億ドル（約274億2000万円）、ダスティン・ジョンソン（米）に1億5000万ドル（約205億7000万円）など巨額の“移籍金”でPGAツアーの主力プロを引き抜いている注目度は抜群だ。しかし、ゴルフファンがどのくらい新リーグを現地や配信で観戦しているかとなれば、話が変わってくる。

　現在、LIVゴルフはテレビ中継がなく、トーナメントを観戦したければ現地に行くか、ネットの配信を観るしかない。報道によると、7月末に行われた大会の2ラウンドのFacebook Liveフィードの同時視聴数は1000以下で、LIVゴルフのYouTube公式チャンネルの配信視聴数は第2ラウンドのほとんどで6万程度だったという。

　またギャラリー数は、公式発表がないため推定となるが数千人程度とのこと。1日75ドル（約1万円）のチケットが、セカンドマーケットで1ドル（約137円）で販売されていた、なんて話も紹介されていた。

　まだ産声をあげたばかりの新リーグの人気を判断するのは時期尚早だが、話題のわりに現実の数字は低いということがうかがえるのだ。

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最悪LIVは撤退も？