ソフトバンク・工藤監督　（ｃ）朝日新聞社

　2018年もさまざまな出来事があったプロ野球。華々しいニュースの陰でクスッと笑えるニュースもたくさんあった。「プロ野球B級ニュース事件簿」シリーズ（日刊スポーツ出版）の著者であるライターの久保田龍雄氏に2018年シーズンの“B級ニュース”を振り返ってもらった。今回は今年から導入された「リクエスト制度」をめぐる珍事編である。

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　これまで外野フェンスやポール際の打球、危険なスライディングなどのケースに限定されていたリプレー検証が、アウトやセーフ、フェア、ファウルの判定にも広く適用されることになった。4月4日のソフトバンクvs西武（メットライフドーム）では、この新ルールが思わぬ珍事をもたらした。

　西武の先発・カスティーヨの前に1人の走者も出すことができないソフトバンクは0対2とリードされた6回1死、上林誠知が一ゴロで果敢にヘッドスライディングを試みたが、名幸一明一塁塁審の判定は「アウト！」。

　これで初回から17人連続アウトと思われた直後、「あれはどう見てもセーフと思った」という工藤公康監督が自身初リクエストを行使する（導入後のリクエスト第1号は、3月30日の巨人・高橋由伸監督）。

　そして、リプレー検証の結果、一ゴロは内野安打に覆り、パーフェクトを阻止。ヘッスラが功を奏した上林は「執念っすよ！」と胸を張った。

　前年までなら判定はアウトのままで、パーフェクトも継続していただけに、まさに新ルール様様だった。

　ファウル→ホームラン→ファウルの二転三転劇が、前代未聞の再試合要求にまで発展したのが6月22日のソフトバンクvsオリックス（ほっともっと神戸）。

　3対3の延長10回、ソフトバンクは2死一塁で中村晃がファウルで粘った末、近藤大亮の9球目を右翼ポール際に運んだ。

　打った中村自身「ファウルだと思っていた」というほど微妙な打球で、坂井遼太郎一塁塁審の判定も「ファウル！」。にもかかわらず、工藤公康監督はコーチ陣の進言を受け、リクエストを要求した。

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