“伝説のシーン”を思い出させる好走塁【プロ野球B級ニュース事件簿】

　気がつけば、2月1日のキャンプインまであと1ヵ月を切った。プロ野球が恋しくなるこの季節だからこそ、改めて2017年シーズンの出来事を振り返っておきたい。「プロ野球B級ニュース事件簿」シリーズ（日刊スポーツ出版）の著者であるライターの久保田龍雄氏に2017年シーズンの“B級ニュース”を振り返ってもらった。今回は「走塁編」である。

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　中日のドラフト2位ルーキー・京田陽太が足で魅せた。

　5月24日のDeNA戦（横浜）、両チーム無得点で迎えた3回2死二塁のチャンスに、ウィーランドから右中間を破る先制タイムリー。ボールがフェンス際まで転々とする間に、自慢の俊足を飛ばして、一気に三塁を陥れた。

　普通なら三塁打止まりのケースである。だが、ここでDeNAに連携ミスが出る。右中間まで打球を追ったセカンド・石川雄洋が深い位置からライト・梶谷隆幸からの返球をカットしたが、緩慢な動作でもたつき、なかなかボールを投げようとしない。「まさかホームまで行かないだろう」の油断があったのかもしれない。

　悪いときには悪いことが重なるもので、石川の中継を受けるファースト・ロペスも目を切らして、捕球できる態勢ではなかったのも不運だった。そんななか、すでにオーバーランしていた京田は、「自分で（行けると）判断した」と迷うことなく本塁を突く。

　砂煙を上げてヘッドスライディングした時点で、まだボールは本塁に返ってきておらず、余裕でセーフ。まさに1987年の日本シリーズ第6戦で西武の辻発彦（現西武監督）が巨人のセンター・クロマティの緩慢プレーを見越して、中前安打で一塁から一気に生還した伝説のシーンを思い起こさせるような鮮やかな“忍者走塁”だった。

　ランニングホームランかと思われたが、記録は三塁打と野選。それでも、“銭の取れるプレー”であることに変わりはない。京田本人も「自信になる。年に1回あるかないかのプレー」とニッコリ。

　これですっかり勢いづき、6、8回にも安打を放ち、初回の左前安打も含めて4打席連続安打。1試合4安打は、中日の新人では現阪神の福留孝介が1999年に記録して以来、18年ぶりの快挙だった（その後、8月9日の広島戦でも福留以来の1試合5安打を記録）。

　2017年は積極果敢なプレーを売りに、新人では歴代4位の149安打、チームトップの23盗塁で、見事新人王に輝いた。