レスターの優勝はお預け　次節、岡崎とバーディーの“エナジードリンク”コンビで決めるか

　現地1日（以下現地）のマンチェスター・U戦は1-1の引き分けで終わり、王手をかけているレスターのリーグ優勝はお預けとなった。2日に行われるチェルシー戦で2位のトッテナムが引き分け以下の結果に終われば、レスターの栄冠が自動的に決まる。先発出場した岡崎慎司は67分までプレーしたが、得点に絡むことはできなかった。

　レスターにとって、勝てば優勝が決まる大一番──。キックオフから目を奪われたのは、マンチェスター・Uが展開する質の高いボール回しだった。MFマイケル・キャリックやDFデリー・ブリントが後方から攻撃を組み立て、ピッチ幅を目一杯広く使いながら気持ちよくパスを回す。そして、チャンスと見ればインサイドハーフのMFマルアン・フェライニへとロングボール。ポゼッションに時折アクセントをつけながら敵陣へ押し込んだ。

　対するレスターは、苦しい試合展開を強いられた。普段なら相手にボールを“持たせ”、敵を前方に釣り出してカウンターのチャンスをうかがうが、この日はどこか歯車が噛み合わない。優勝を意識したのか、プレーにはどこか硬さが見え、開始8分で早くも失点。出場停止でFWジェイミー・バーディーを欠いたことで、いつもよりカウンターの鋭さもなかった。しかし、セットプレーからDFのウェズ・モーガンが同点ゴール。86分にMFダニー・ドリンクウォーターが2枚目の警告で退場処分となりながら、それでも引き分けに持ち込むあたりは今季のレスターのしぶとさだろう。