ムーミンの訳者は…日米開戦に猛反対した軍人の夫を支えた“激動の生涯”

　童話「ムーミン」の訳者は数奇な人生を送っていた！？――フィンランドの作家、トーベ・ヤンソンの名作として知られる「ムーミン・シリーズ」。これを日本に紹介したのが翻訳家・小野寺百合子（1998年没、享年92歳）だ。エレン・ケイの「児童の世紀」（富山房百科文庫）、バルブロ・リンドグレンの「マックスのくまちゃん」（佑学社）など、日本では数少ない北欧・スウェーデンの書籍を翻訳したことで知られる。

　百合子がスウェーデンに携わったのは、夫・信（まこと）の赴任先・ストックホルムへの同行がきっかけだ。百合子の夫は、公使館に勤務するミリタリー・アタッシュ（軍人外交官）として、当時、北欧諸国では「欧州の日本スパイの親玉」と呼ばれた凄腕のスパイ、情報畑の陸軍軍人だった。その活動を妻として支えたのが百合子、その人である。

　74年前の今日、1941年（昭和16年）12月8日、太平洋戦争が開戦した。これに先立って今の東京・三宅坂にあった軍中央には北欧・スウェーデンから約30通、ほぼ同じ内容の電報がたて続けに届けられた。

「日米開戦絶対不可ナリ――日本とアメリカの戦争は絶対に行ってはならない」