野口美恵
3月8日（現地時間）に閉幕した2020年世界ジュニアフィギュアスケート選手権で準優勝した鍵山優真選手。元オリンピック日本代表フィギュアスケーターの鍵山正和コーチを父に持つ期待の新星の武器は、親譲りの“猫足着氷”だという。AERA 2020年3月23日号の記事を紹介する。
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ほろ苦い銀メダル──。それが世界ジュニア選手権を終えた鍵山優真（16）の心に刻まれた。トップ選手への登竜門と言われ、羽生結弦（25）や高橋大輔（34）も優勝を果たしてきた重要な一戦。今季は、全日本選手権3位、ユース五輪優勝、四大陸選手権3位と絶好調だった鍵山は、当然、ジュニア世界王者を狙っていた。
ショートは圧巻だった。飛距離のあるトリプルアクセルをなめらかに着氷し、キレ味のいいステップも光る。ジュニアとは思えない熟練された演技で首位発進を決めた。
しかしフリーは、得意の4回転トーループで転倒する。
「今季を通して一番自信を持っていたジャンプで転んでしまい、少し焦ってしまいました」
後半のトリプルアクセルもタイミングが合わずに1回転半になると、フリーは5位。総合231.75点で銀メダルとなった。
ミスの原因の一つは、ショートの首位発進にあった。12月以降の試合では、ショートはミスがあるか、パーフェクトでも首位発進ではなかった。ところが今回は金メダルが目前と感じたことから「欲が出て、思わぬ緊張感がありました」という。
一方で、二つのミスがあっても銀メダルとなったのは、一つ一つのジャンプの美しさがあってこそ。鍵山の持ち味は“猫足着氷”と呼ばれる、足首、膝、股関節の柔らかさをいかしたジャンプのソフトランディングだ。どんな体勢からでも、フワッと衝撃を拡散させるように着氷し、そのままスピードを殺さずに流れる。実は、この猫足着氷は、2度の五輪に出場した父の正和氏から譲り受けたものだ。
「お父さんにそっくりで膝が柔らかいね、と言われます。特別なトレーニングをしたわけではないので遺伝なのかな。そういう意味では父に感謝ですね」
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
