AERA dot.編集部
東京五輪卓球競技の女子団体戦準々決勝が8月2日、行われ日本チーム（伊藤美誠、石川佳純、平野美宇）は第5シードの台湾代表と対戦し、3－0と連夜のストレート勝ちで準決勝進出を果たした。
ダブルスとして日本の先陣を切った石川と平野ペアは台湾の鄭・陳ペアと対戦。6－6から4ポイント連取し11－8で先手を取ると、第2ゲーム、第3ゲームも終始リードを保ち、相手を寄せ付けず、ゲームカウント3－0で快勝を収めた。
続くエース対決の第2試合は、伊藤が序盤から鄭怡静を圧倒。2－2からの9連続ポイントで第1ゲームを取ると、第2ゲームは逆転勝利し、第3ゲームも終始主導権を握り撃破した。
平野が陳と激突した第3試合は、第1ゲーム、第2ゲームは拮抗した試合展開になったが、第3ゲームは開始から7連続ポイントを奪い11－4、第4ゲームも11－4と圧倒し、ゲームカウント3－1で準決勝へと導いた。
ベスト4入りを決めた日本女子チームは3日に行なわれる準決勝では、決勝進出をかけて香港代表と激突する。
中国の壁は高い。だが、勝てる可能性はある。カギを握るのは平野だ。中国メディアに「ハリケーン・ヒラノ」と命名されたのが17年4月のアジア選手権だった。同大会の準々決勝で当時世界ランク1位の丁寧に2ゲームを先行されながら逆転でフルゲームの末に破り、準決勝では2位の朱雨玲を下して決勝に進出、決勝戦でも「世界最強」の呼び声高い陳夢に、3－0のストレートで勝利を飾り、日本選手で21年ぶりの優勝を飾った。
「中国人選手を次々と倒していく卓球は衝撃でした。平野の強打とスピードで圧倒する攻撃的なスタイルに、相手が手を焼いていた。近年は中国が徹底的に研究し、右肩の故障もあり国際大会で目立った成績を残していませんが、石川、伊藤と比較しても最も爆発力があるのが平野です。勢いに乗ったら手を付けられない。中国も警戒していると思います」（スポーツ紙記者）
石井志昂
ラリー遠田
沖昌之
