「普通に考えればNPBの球団が獲得する可能性は低いでしょう。しかし昨シーズン(日本ハムで暴力事件を起こした)中田翔巨人移籍など、信じられないことが起こるから面白い。大きな本塁打や明るい性格など注目度が高い選手なのは間違いない。万が一獲得する球団が現れ活躍するようなことがあれば、コロナ禍で苦しい球界の明るい話題になると思います」(在京テレビ局スポーツ担当)

 再び日本球界でプレーしたいという思いは本心なのか。これまで何度も見せた気まぐれの発言なのか。獲得に動く球団が現れない場合も十分あるが、意外とペナントの行方を左右する存在になる可能性もあるかもしれない。年明け早々、話題を振りまいてくれたバレンティンの去就には注目だ。

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