先週は記録的な寒波が襲来しました。都内でも水道管が凍りついたり、破裂する家庭が続出し、水道局への問い合わせが殺到したそうです。あまりの寒さに、農産物への影響が心配になりますよね。
こんなときは、産地直送の新鮮野菜や果物を扱っている「道の駅」に行ってみてはいかがでしょう？
今回は寒い時季に行きたい「道の駅」として、埼玉県の4駅をピックアップして、ご紹介します。
道の駅 いちごの里よしみ（比企郡吉見町）
関越自動車道の東松山ICから鴻巣方面へ約7kmのところに位置する「道の駅 いちごの里よしみ」。
その名の通り、吉見町特産のいちごがいっぱい！ いちご大福、いちご生どら焼などのスイーツはもちろん、いちごアイスティーやいちごのしずくサイダー、などいちごづくしです。いちごの花をかたどった広場、ローラー型滑り台、わんぱく広場などがあるので子どもたちも大喜び。敷地内には、いちご狩りができるハウスが併設されていますので、まさしく“いちご三昧”ですね。もちろん、産直の野菜や果物、特産品も販売していますので、お買い物もばっちり。「いちごカレーうどん」「いちごかりん糖」も気になる方は試してみてはいかがでしょうか。
■道の駅 いちごの里よしみ
※詳細は公式HPをご確認ください
道の駅 めぬま（熊谷市弥藤吾）
埼玉県の北、群馬県につながる国道407号線沿いに「道の駅 めぬま」があります。
テーマは「野菜」と「女性」で、妻沼で採れる野菜は新鮮だと評判です。また、日本で最初の女性医師である荻野吟子誕生の地にちなんだ「にっぽん女性第1号資料ギャラリー」では、さまざまな方面で活躍した女性第一号が紹介されています。1.7haもある「めぬまアグリパーク」は、約400種2000株のバラで有名です（見頃は5月頃から初冬まで）。レストランでは、埼玉県で1位の生産量を誇るやまといもを使った名物「麦とろ御膳」や、熊谷特産の地粉で作られたうどんが人気なので、ほっこりあたたまりましょう。妻沼名物として有名なジャンボ稲荷寿司の「吟ぎん寿し」や野菜を使ったジェラートもあります。毎月第3土曜日はガーデニングの講習会も行われていますよ。
■道の駅 めぬま
※詳細は公式HPをご確認ください
道の駅 大滝温泉（秩父市大滝）
埼玉県の西、山梨からの玄関口になる秩父市大滝の国道140号沿いにあるのが「道の駅 大滝温泉」です。
日帰り温泉施設の「遊湯館」には檜風呂や岩風呂、個室のお座敷があるので、寒い日はゆったりと温泉に浸かって日頃の疲れを癒してみては？ 深さ1000ｍから湧き出す温泉は弱アルカリ性の美肌の湯なので、お肌がすべすべになれそう。食事処「郷路館」では大滝自慢の手打ちそばや地元で栽培される「中津川いも」を使った田舎料理が味わえるほか、大滝の二大ダム「滝沢・二瀬」を模したダムカレーが人気です。お土産にはしいたけ、山菜などの農産物や、まぼろしの味と言われる手作りおなめ（なめみそ）をどうぞ。秩父・大滝地区の民俗資料を収集・展示した「大滝歴史民俗資料館」も併設されています。
■道の駅 大滝温泉
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道の駅 はなぞの（深谷市小前田）
2017年5月20日にグランドリニューアルした「道の駅 はなぞの」は関越自動車道花園ICから約1キロ、国道140号線沿いにあります。
本館の「R140ショップ」には国道140号である熊谷から秩父と長瀞エリアの魅力的な商品が大集合。秩父ワインや秩父プリン、地酒ケーキ、秩父メープルシロップなどが並びます。「ふかやセレクト」では、地元の特産品に、深谷市のキャラクター「ふっかちゃん」のお土産も。手間をかけたお漬物も見逃せません。「ふかやコート」では素材にこだわった無添加ジェラートやヘルシークレープが食べられます。2階の「ベーカリーズキッチン Ohana」は120種類以上のパンを店内で焼き上げています。ドッグランもあるので、ワンちゃんといっしょにお出かけできます。
■道の駅 はなぞの
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田村耕太郎
クロちゃん
矢部万紀子
