米倉昭仁
北海道のヒグマの駆除をめぐり、10月に猟銃所持の許可を取り消されたハンターが控訴審で逆転敗訴したことを受け、北海道猟友会は自治体からのヒグマの駆除要請に原則応じないよう全支部に通知する方針だと、地元紙の北海道新聞が報じた。道内で起きたヒグマによる凄惨な「事件」について、改めて紹介する（この記事は「AERA dot.」に2023年11月19日に掲載された記事を再配信です。年齢、肩書等は当時のもの）。
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北海道南部の大千軒岳（福島町、標高1072メートル）の山中で11月2日、北海道大学水産学部（函館市）の大学生の遺体が発見された。近くではヒグマの死がいも見つかっており、クマに襲われたとみられる。そしてヒグマに詳しい専門家は「このクマは、食べるために人間を襲った」と言い切る。遺体は隠すように土や木の葉で覆われており、いわゆる「ヒグマの土饅頭（つちまんじゅう、どまんじゅう）」がつくられていたからだ。
北海道ヒグマ対策室や現地報道によると、北大生（22）が日帰り登山で大千軒岳を訪れたのは10月29日。この日にクマに襲われたとみられている。
その2日後、近くの消防署に勤務する消防士3人がこの山を登っていたところ、突然クマに襲われた。
消防士は持っていた山菜採り用の刃物を使って抵抗。眼の周囲や首などを刺したところ、クマは逃げ去ったが、40代の消防士2人が負傷した。
11月2日、行方不明になっていた北大生の遺体とクマの死がいが発見された。北海道や道警などが現場に残されていたクマの死がいを調査。クマはオスで、体長125センチ。消防士のナイフが首の大動脈に達し、致命傷を負わせていたことがわかった。
消防士たちは登山中、ホイッスルを鳴らし、存在を周囲に知らせていた。にもかかわらず、クマは立ち去るどころか、堂々と人間に近づき、襲ったということになる。なぜなのか？
長年、ヒグマの生態を調査してきた北海道野生動物研究所の門崎允昭（まさあき）所長は、見つかった大学生の遺体が土や木の葉で覆われ、「ヒグマの土饅頭」がつくられていたことに着目する。
つまり、ヒグマは大学生の遺体を、「食べ物」として扱っていたことを意味する。
「おそらくクマは当時、大学生の遺体とともに登山道の近くにいた。そこに消防士たちが接近してきた。クマは『食べ物』を守ろうとして、消防士を排除しようとしたが、ナイフで刺され、遺体の近くに戻ったところで息絶えたのでしょう」
武内陶子
内田樹
山本佳奈
