6歳までの過ごし方が目と脳の一生を決める　何を見て育つかが大きな問題

　ものを見る能力は、子どもの発達に深くかかわり、6歳までが大切なのだという。その妨げになるのがスマホ。眼科医・松岡俊行さんの著書「スマホアイ」（アスコム）から抜粋してスマホ育児の問題を紹介する。

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子どもの発達と視覚の深い関係

　ものを見る能力（目で捉えたものを脳で見る能力ともいえます）と、子どもの健全な発達はとても深く関わっています。いわゆる「スマホ育児」をしている親がよく心配しているのは「視力が落ちるかもしれない」ことなのですが、実は心配なのはそれだけではありません。

　人の持つさまざまな能力が一気に伸びる数年間のことを「臨界期」と呼びます。それぞれの能力を育むために必要な脳のネットワークが構築される時期であり、聴覚や言語などにも臨界期が存在します。そして、視覚の臨界期とされるのが、生まれてから6歳ごろまでの期間なのです。遅くとも10代前半までに視覚は発達しますから、それまでの期間、特に6歳までの過ごし方が極めて重要です。

　生まれたばかりの赤ちゃんの目が、どんなふうに見えているかご存知でしょうか？

　大人と同じ目がたしかについていますが、見ているものの色や大きさ、距離感や立体感がどう映っているのか、考えてみると不思議ですよね。

　生後間もない赤ちゃんの視力は、わずか0・0 1～0・0 2程度です。新生児は色の区別もついていません。明暗の差はわかりますが、両目のピントを合わせたりすることはできません。模様や輪郭を識別する能力が限られていますし、目の使い方がわからないので、両眼視がまだできません。物体を視界のなかで動かすことで注意を引きます。

　1週間ほどすると親の顔を認識してじっと見つめたりします。たまらなく可愛い瞬間です。さらに生後3ヶ月になるころまでには、動くものを目で追ったり、はっきりした色や模様を認識するようになります。最初に認識する色は赤で、刺激の強いビビッドな色から順次認識していくといわれています。